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En un campo donde la resistencia es el rey, la velocidad también demostró ser un bien preciado. Al final, Peres Jepchirhir necesitaba ambos para reinar en la carrera femenina en el Campeonato Mundial de Atletismo de Medio Maratón de Gdynia 2020 el sábado (17), y logró el oro en 1:05:16, un récord mundial en una carrera solo para mujeres.
Lideró a la alemana Melat Yisak Kejeta, que rompió el récord europeo femenino al llevarse la plata en 1:05:18, con Yalemzerf Yehualaw de Etiopía en un cercano tercer lugar en 1:05:19.
En una carrera arruinada por las caídas, donde tres de los principales contendientes vieron frustradas sus posibilidades a través de incidentes desafortunados, la carrera se redujo a un choque entre aquellos que pudieron mantenerse de pie durante las cuatro vueltas alrededor de las calles de Gdynia.
En lo que fue una mañana fría y ventosa junto al mar Báltico, el ritmo fue abrasador desde el principio. Joyciline Jepkosgei de Kenia fue una de las principales agresoras, liderando un grupo de 13 en los primeros 5 km en 15:20. A mitad de la segunda vuelta empezaron a aparecer las primeras bajas de ese grupo y se redujo a ocho, con el turco Yasemin Can otro dispuesto a seguir adelante.
La carrera de Netsanet Gudeta de Etiopía casi se detuvo abruptamente cuando los líderes dieron un giro de 90 grados hacia el paseo marítimo, el campeón defensor cayó y perdió varios segundos ante los líderes. Era una brecha que nunca cerraría, la etíope se quedó más atrás durante la tercera vuelta.
Can lideró a un grupo de siete a 10 km en 30:47, pero en la tercera vuelta Jepchirchir hizo su primer movimiento fuerte, la poseedor del récord mundial de medio maratón solo para mujeres inyectó un aumento y puso a muchos de los que estaban atrás en una angustia visible.
En este punto, un trío de etíopes, Ababel Yeshaneh, Zeineba Yimer y Yehualaw, navegaban silenciosamente en su estela junto con la alemana Kejeta, y cuando se alejaron de la playa para emprender su última vuelta, Yehualaw hizo su primer movimiento hacia el frente. .
Sin embargo, Jepkosgei pronto volvió a tomar la ventaja mientras corrían cuesta arriba, con un grupo de siete llegando a los 15 km en 46:24. Todo el espectro de la carrera cambió con 54 minutos en el reloj. Yeshaneh subió al frente, pero pronto comenzó a desviarse hacia la acera debido a la curvatura del camino, sus piernas se enredaron con Jepkosgei y ambos atletas golpearon la cubierta.
Ambos se quedaron unos 30 metros atrasados cuando estuvieron en funcionamiento, con Yehualaw, Can y Kejeta de repente se quedaron solos al frente, y Yimer y Can también perdieron el ritmo cuando los líderes bajaron cuesta abajo hacia la costa por última vez.
Yehualaw y Jepchirchir corrieron uno al lado del otro, con Kejeta colgando fuerte en su estela, y cuando volvieron a casa con menos de un kilómetro para correr, los tres corrieron uno al lado del otro hacia la meta.
Jepchirhir esperó su momento y aprovechó cuando Yehualaw vaciló al entrar en la recta final, la keniana de 27 años avanzó y logró una victoria memorable. Kejeta tomó más de tres minutos de su mejor marca personal en segunda y la jugadora de 28 años, que anteriormente representó a Etiopía, estaba encantada con su segundo lugar.
De vuelta en tercer lugar, Yehualaw llevó a Etiopía al oro en el evento por equipos para respaldar el título que ganaron en la última edición hace dos años, con 1:05:39 de Yimer en cuarto y 1:05:41 de Yeshaneh en quinto dándoles el más rápido. tiempo acumulado con 3:16:39, rompiendo el récord del campeonato. Kenia se llevó la plata del equipo con 3:18:10 mientras que Alemania se llevó el bronce con 3:28:42.
En una carrera de una profundidad sin precedentes, las primeras seis mujeres terminaron en 66 minutos y las nueve mejores terminaron en 67 minutos.
Cathal Dennehy para World Athletics
